最大长度为255个字符，DBMS可以选择使用一个字节来表示字段中数据的长度。如果限制为256或更大，则需要两个字节。

长度为0的值对于varchar数据当然有效(除非另有约束)。大多数系统将这样的空字符串与NULL区别对待，但一些系统(特别是Oracle)将空字符串与NULL相同。对于空字符串不是NULL的系统，需要在行中的某个位置添加一个额外的位来指示该值是否应该被视为NULL。

正如你所注意到的，这是一个历史优化，可能与今天的大多数系统无关。

varchars通常被实现为pascal字符串:将实际长度保存在字节#0中。因此，该长度被绑定为255。(每个字节取值范围为0 ~ 255。)

255是8位整数的最大值:11111111 = 255。

MySQL手册:

数据类型: VARCHAR (M), VARBINARY (M) 储存要求: 如果列值需要0 - 255字节，则为L + 1字节;如果值可能需要超过255字节，则为L + 2字节

理解并做出选择。

255是可以存储在单字节无符号整数(假设8位字节)中的最大数值——因此，出于某种目的存储字符串长度的应用程序更喜欢255而不是256，因为这意味着它们只需要为“size”变量分配1个字节。

It used to be that all strings required a NUL terminator, or "backslash-zero". Updated databases don't have that. It was "255 characters of text" with a "\0" added automatically at the end so the system knew where the string ended. If you said VARCHAR(256), it would end up being 257 and then you'd be in the next register for one character. Wasteful. That's why everything was VARCHAR(255) and VARCHAR(31). Out of habit the 255 seems to have stuck around but the 31's became 32's and the 511's became 512's. That part is weird. It's hard to make myself write VARCHAR(256).