摘自Oracle最新稳定版本12.2: 数据类型

主要区别在于VARCHAR2是内部数据类型，而VARCHAR是外部数据类型。因此，我们需要了解内部数据类型和外部数据类型之间的区别……

在数据库中，值存储在表的列中。在内部，Oracle以特定的格式表示数据，称为内部数据类型。

一般来说，OCI (Oracle Call Interface)应用程序不使用数据的内部数据类型表示，而是使用由编写它们的语言预先定义的主机语言数据类型。当数据在OCI客户端应用程序和数据库表之间传输时，OCI库将在内部数据类型和外部数据类型之间转换数据。

外部类型为程序员提供了便利，使其可以使用宿主语言类型而不是专有数据格式。当在Oracle数据库和OCI应用程序之间传输数据时，OCI可以执行广泛的数据类型转换。OCI外部数据类型比Oracle内部数据类型多。

VARCHAR2数据类型是一个可变长度的字符串，最大长度为4000字节。如果init。ora参数max_string_size为默认值，VARCHAR2的最大长度为4000字节。如果init。ora参数max_string_size = extended, VARCHAR2的最大长度可以是32767字节

VARCHAR数据类型存储不同长度的字符串。前2个字节包含字符串的长度，其余字节包含字符串。绑定或定义调用中指定的字符串长度必须包括这两个长度字节，因此可以接收或发送的最大VARCHAR字符串长度是65533字节，而不是65535字节。

在12.2数据库中进行的快速测试表明，作为内部数据类型，Oracle仍然将VARCHAR视为VARCHAR2的伪类型。它不是一个同义词，这是一个实际的对象类型在Oracle。

SQL> select substr(banner,1,80) from v$version where rownum=1;
Oracle Database 12c Enterprise Edition Release 12.2.0.1.0 - 64bit Production    

SQL> create table test (my_char varchar(20));
Table created.

SQL> desc test
Name                 Null?    Type
MY_CHAR                       VARCHAR2(20)

VARCHAR对ProC/ c++预编译器选项也有一些影响。对于感兴趣的程序员，链接在:Pro*C/ c++程序员指南

就目前而言，它们是同义词。

VARCHAR由Oracle保留，以支持将来区分NULL和空字符串，正如ANSI标准所规定的那样。

VARCHAR2不会区分NULL和空字符串，而且永远不会。

如果你依赖空字符串和NULL是一样的东西，你应该使用VARCHAR2。

VARCHAR最多可以存储2000字节的字符，而VARCHAR2最多可以存储4000字节的字符。 如果我们将数据类型声明为VARCHAR，那么它将占用NULL值的空间。在VARCHAR2数据类型的情况下，它不会为NULL值占用任何空间。例如, 名字varchar (10)

将保留6个字节的内存，即使名称是'Ravi__'，而

name varchar2(10) 

将根据输入字符串的长度预留空间。例如，“Ravi__”的4字节内存。

这里，_表示NULL。

注意:varchar将为空值保留空间，而varchar2将不为空值保留任何空间。

目前VARCHAR的行为与VARCHAR2完全相同。但是，不应该使用VARCHAR类型，因为它是为将来使用而保留的。

取自:不同点CHAR, VARCHAR, VARCHAR2

目前，它们是一样的。但以前

我在网上看到，

VARCHAR由Oracle保留，以支持将来区分NULL和空字符串，正如ANSI标准所规定的那样。

VARCHAR2不会区分NULL和空字符串，而且永远不会。

同时,

Emp_name varchar(10) -如果输入的值小于10位，则无法删除剩余空间。它总共使用了10个空格。

Emp_name varchar2(10) -如果输入的值小于10位数字，则自动删除剩余空间

经过一些实验(见下文)，我可以确认，截至2017年9月，关于公认答案中描述的功能，没有任何变化:-

Rextester演示Oracle 11g: 对于两个VARCHAR，空字符串都作为null插入 和VARCHAR2。 Oracle 12c的LiveSQL演示:同样的结果。

这两个关键词的历史原因在另一个问题的答案中得到了很好的解释。