理解这一点的一个简单方法是，当您需要类的对象与其父类具有相同的接口时，应该使用继承，这样它就可以被视为父类的对象（上广播）。此外，派生类对象上的函数调用在代码中的任何地方都保持不变，但要调用的特定方法将在运行时确定（即，低级实现不同，高级接口保持不变）。

当您不需要新类具有相同的接口时，即您希望隐藏该类的用户不需要知道的类实现的某些方面时，应使用组合。因此，组合更多的是支持封装（即隐藏实现），而继承意味着支持抽象（即提供某种东西的简化表示，在这种情况下，相同的接口用于具有不同内部结构的一系列类型）。

在Java或C#中，对象一旦实例化就不能更改其类型。

因此，如果您的对象需要显示为不同的对象或根据对象的状态或条件表现出不同的行为，那么请使用组合：参考状态和策略设计模式。

如果对象需要具有相同的类型，则使用继承或实现接口。

如果你明白其中的区别，那么解释起来就更容易了。

程序代码

这方面的一个例子是不使用类的PHP（尤其是在PHP5之前）。所有逻辑都编码在一组函数中。您可以包含包含助手函数等的其他文件，并通过在函数中传递数据来执行业务逻辑。随着应用程序的增长，这可能很难管理。PHP5试图通过提供更面向对象的设计来解决这一问题。

遗产

这鼓励使用类。继承是OO设计的三大原则之一（继承、多态性、封装）。

class Person {
   String Title;
   String Name;
   Int Age
}

class Employee : Person {
   Int Salary;
   String Title;
}

这是工作中的继承。员工“是”个人或继承自个人。所有继承关系都是“is-a”关系。Employee还隐藏Person的Title属性，意思是Employee.Title将返回Employees的Title，而不是Person。

作文

组合比继承更受欢迎。简单地说，你应该：

class Person {
   String Title;
   String Name;
   Int Age;

   public Person(String title, String name, String age) {
      this.Title = title;
      this.Name = name;
      this.Age = age;
   }

}

class Employee {
   Int Salary;
   private Person person;

   public Employee(Person p, Int salary) {
       this.person = p;
       this.Salary = salary;
   }
}

Person johnny = new Person ("Mr.", "John", 25);
Employee john = new Employee (johnny, 50000);

组成通常是“有”或“使用”关系。这里Employee类有一个Person。它不从Person继承，而是将Person对象传递给它，这就是它“有”Person的原因。

继承上的组合

现在，假设您要创建一个管理器类型，这样您就可以：

class Manager : Person, Employee {
   ...
}

但是，如果Person和Employee都声明了Title，那么这个示例会很好用？经理头衔应该返回“运营经理”还是“先生”？在合成中，这种模糊性得到了更好的处理：

Class Manager {
   public string Title;
   public Manager(Person p, Employee e)
   {
      this.Title = e.Title;
   }
}

Manager对象由Employee和Person组成。标题行为取自雇员。这种显式组合消除了其他问题中的歧义，您将遇到更少的错误。

更喜欢组合而不是继承，因为它更具延展性/更易于稍后修改，但不要使用组合始终方法。通过组合，使用依赖注入/设置器可以很容易地动态改变行为。继承更为严格，因为大多数语言不允许从多个类型派生。因此，一旦你从A型衍生出，鹅或多或少都是熟的。

我的上述酸性测试是：

TypeB是否希望公开TypeA的完整接口（所有公共方法都不少于），以便在需要TypeA的地方使用TypeB？表示继承。例如，赛斯纳双翼飞机将暴露出飞机的完整界面，如果不是更多的话。因此，它适合于从飞机衍生。TypeB是否只想要TypeA暴露的部分行为？表示需要合成。例如，鸟可能只需要飞机的飞行行为。在这种情况下，将其作为接口/类/两者提取出来并使其成为两个类的成员是有意义的。

更新：刚刚回到我的答案，现在看来，如果没有具体提到芭芭拉·里斯科夫的里斯科夫替代原则作为“我应该继承这种类型吗？”的测试，它似乎是不完整的

继承是非常诱人的，尤其是来自程序领域的继承，它通常看起来很优雅。我的意思是，我需要做的就是将这一点功能添加到其他类中，对吗？嗯，问题之一是继承可能是最糟糕的耦合形式

基类通过以受保护成员的形式向子类公开实现细节来打破封装。这会使您的系统变得僵化和脆弱。然而，更悲惨的缺陷是新的子类带来了继承链的所有包袱和观点。

《继承是邪恶的：DataAnnotationsModelBinder的史诗般的失败》一文在C#中讲述了一个这样的例子。它显示了继承在何时应该使用组合以及如何重构组合。

我看没有人提到钻石问题，这可能是继承带来的。

总之，如果类B和C继承了a，并且都重写了方法X，而第四个类D继承了B和C，并且没有重写X，那么应该使用X D的哪个实现？

维基百科对这个问题中讨论的主题提供了一个很好的概述。