我需要一个时差脚本用于mencoder(它的——endpos是相对的)，我的解决方案是调用一个Python脚本:

$ ./timediff.py 1:10:15 2:12:44
1:02:29

还支持秒的分数:

$ echo "diff is `./timediff.py 10:51.6 12:44` (in hh:mm:ss format)"
diff is 0:01:52.4 (in hh:mm:ss format)

它可以告诉你200和120的差值是1h 20m:

$ ./timediff.py 120:0 200:0
1:20:0

并且可以将任何(可能是分数)秒、分或小时数转换为hh:mm:ss

$ ./timediff.py 0 3600
1:00:0
$ ./timediff.py 0 3.25:0:0
3:15:0

timediff.py:

#!/usr/bin/python

import sys

def x60(h,m):
    return 60*float(h)+float(m)

def seconds(time):
    try:
       h,m,s = time.split(':')
       return x60(x60(h,m),s)
    except ValueError:
       try:
          m,s = time.split(':')
          return x60(m,s)
       except ValueError:
          return float(time)

def difftime(start, end):
    d = seconds(end) - seconds(start)
    print '%d:%02d:%s' % (d/3600,d/60%60,('%02f' % (d%60)).rstrip('0').rstrip('.'))

if __name__ == "__main__":
   difftime(sys.argv[1],sys.argv[2])

% start=$(date +%s)
% echo "Diff: $(date -d @$(($(date +%s)-$start)) +"%M minutes %S seconds")"
Diff: 00 minutes 11 seconds

这是我的bash实现(bit从其他SO;-)

function countTimeDiff() {
    timeA=$1 # 09:59:35
    timeB=$2 # 17:32:55

    # feeding variables by using read and splitting with IFS
    IFS=: read ah am as <<< "$timeA"
    IFS=: read bh bm bs <<< "$timeB"

    # Convert hours to minutes.
    # The 10# is there to avoid errors with leading zeros
    # by telling bash that we use base 10
    secondsA=$((10#$ah*60*60 + 10#$am*60 + 10#$as))
    secondsB=$((10#$bh*60*60 + 10#$bm*60 + 10#$bs))
    DIFF_SEC=$((secondsB - secondsA))
    echo "The difference is $DIFF_SEC seconds.";

    SEC=$(($DIFF_SEC%60))
    MIN=$((($DIFF_SEC-$SEC)%3600/60))
    HRS=$((($DIFF_SEC-$MIN*60)/3600))
    TIME_DIFF="$HRS:$MIN:$SEC";
    echo $TIME_DIFF;
}

$ countTimeDiff 2:15:55 2:55:16
The difference is 2361 seconds.
0:39:21

未测试，可能有bug。

下面是一个只使用日期命令功能的解决方案，使用“ago”，而不使用第二个变量来存储完成时间:

#!/bin/bash

# save the current time
start_time=$( date +%s.%N )

# tested program
sleep 1

# the current time after the program has finished
# minus the time when we started, in seconds.nanoseconds
elapsed_time=$( date +%s.%N --date="$start_time seconds ago" )

echo elapsed_time: $elapsed_time

这给:

$ ./time_elapsed.sh 
elapsed_time: 1.002257120

截至目前(GNU coreutils) 7.4，你现在可以使用-d来做算术:

$ date -d -30days
Sat Jun 28 13:36:35 UTC 2014

$ date -d tomorrow
Tue Jul 29 13:40:55 UTC 2014

你可以使用的单位是天、年、月、小时、分钟和秒:

$ date -d tomorrow+2days-10minutes
Thu Jul 31 13:33:02 UTC 2014

Bash有一个方便的SECONDS内建变量，用于跟踪自shell启动以来已经过的秒数。此变量在赋值时保留其属性，赋值后返回的值为自赋值后的秒数加上赋值。

因此，您可以在启动计时事件之前将SECONDS设置为0，在事件发生后读取SECONDS，并在显示之前进行时间算术。

#!/usr/bin/env bash

SECONDS=0
# do some work
duration=$SECONDS
echo "$(($duration / 60)) minutes and $(($duration % 60)) seconds elapsed."

由于这个解决方案不依赖于date +%s(这是一个GNU扩展)，所以它可以移植到Bash支持的所有系统。