让我进一步解释一下这个例子:

class User
  has_many :subscriptions
  has_many :newsletters, :through => :subscriptions
end

class Newsletter
  has_many :subscriptions
  has_many :users, :through => :subscriptions
end

class Subscription
  belongs_to :newsletter
  belongs_to :user
end

使用这段代码，您可以执行类似于Newsletter.find(id)的操作。用户可以获得时事通讯的订阅者列表。但如果你想更清楚，可以输入时事通讯。find(id)。相反，你必须将Newsletter类更改为:

class Newsletter
  has_many :subscriptions
  has_many :subscribers, :through => :subscriptions, :source => :user
end

您正在将用户关联重命名为订阅者。如果您不提供:源，Rails将在Subscription类中查找名为subscriber的关联。您必须告诉它使用Subscription类中的用户关联来生成订阅者列表。

有时，您希望为不同的关联使用不同的名称。如果您希望用于模型上的关联的名称与:through模型上的关联不相同，您可以使用:source来指定它。

我不认为上面的段落比文档中的更清楚，所以这里有一个例子。让我们假设我们有三个模型，Pet, Dog和Dog::Breed。

class Pet < ActiveRecord::Base
  has_many :dogs
end

class Dog < ActiveRecord::Base
  belongs_to :pet
  has_many :breeds
end

class Dog::Breed < ActiveRecord::Base
  belongs_to :dog
end

在本例中，我们选择命名空间Dog::Breed，因为我们想访问Dog.find(123)。作为一种美好而方便的联想。

现在，如果我们现在想在Pet上创建一个has_many:dog_breed，:through =>:dogs关联，我们突然遇到了一个问题。Rails将无法在Dog上找到一个:dog_breed关联，因此Rails不可能知道您想使用哪个Dog关联。输入:来源:

class Pet < ActiveRecord::Base
  has_many :dogs
  has_many :dog_breeds, :through => :dogs, :source => :breeds
end

使用:source，我们告诉Rails在Dog模型上寻找一个名为:breed的关联(因为该模型用于:dogs)，并使用它。

最简单的答案:

是中间表中关系的名称。