以前的答案都没有正确描述退出状态2。与他们声称的相反，状态2是您的命令行实用程序在不正确调用时实际返回的结果。(是的，一个答案可能是九年前的事了，得到了数百个赞，但仍然是错误的。)

下面是真正的，长期存在的正常终止的退出状态约定，即不是通过信号:

退出状态0:success 退出状态1:“失败”，由程序定义 退出状态2:命令行使用错误

例如，如果比较的文件相同，diff返回0，如果不同则返回1。根据长期以来的惯例，unix程序在被错误调用(未知选项，错误的参数数量等)时返回退出状态2。例如，diff -N, grep -Y或diff a b c都将导致$?被设置为2。这是自20世纪70年代Unix早期以来的实践。

接受的答案解释了当一个命令被一个信号终止时会发生什么。简而言之，由于未捕获信号而终止的结果是退出状态128+[<信号号>。例如，由SIGINT终止(信号2)导致退出状态130。

笔记

Several answers define exit status 2 as "Misuse of bash builtins". This applies only when bash (or a bash script) exits with status 2. Consider it a special case of incorrect usage error. In sysexits.h, mentioned in the most popular answer, exit status EX_USAGE ("command line usage error") is defined to be 64. But this does not reflect reality: I am not aware of any common Unix utility that returns 64 on incorrect invocation (examples welcome). Careful reading of the source code reveals that sysexits.h is aspirational, rather than a reflection of true usage: * This include file attempts to categorize possible error * exit statuses for system programs, notably delivermail * and the Berkeley network. * Error numbers begin at EX__BASE [64] to reduce the possibility of * clashing with oth­er exit statuses that random programs may * already return. In other words, these definitions do not reflect the common practice at the time (1993) but were intentionally incompatible with it. More's the pity.

程序返回一个16位的退出码。如果程序被一个信号杀死，那么高阶字节包含所使用的信号，否则低阶字节是程序员返回的退出状态。

退出码是如何分配给状态变量$的?然后到壳层。Bash保留状态的低7位，然后使用128 +(信号nr)表示信号。

程序的唯一“标准”约定是成功为0，错误为非0。使用的另一个约定是在错误时返回errno。

返回码的8位和终止信号的8位数字被混合成从wait(2) & co返回的单个值。

#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#include <sys/types.h>
#include <sys/wait.h>
#include <unistd.h>
#include <signal.h>

int main() {
    int status;

    pid_t child = fork();
    if (child <= 0)
        exit(42);
    waitpid(child, &status, 0);
    if (WIFEXITED(status))
        printf("first child exited with %u\n", WEXITSTATUS(status));
    /* prints: "first child exited with 42" */

    child = fork();
    if (child <= 0)
        kill(getpid(), SIGSEGV);
    waitpid(child, &status, 0);
    if (WIFSIGNALED(status))
        printf("second child died with %u\n", WTERMSIG(status));
    /* prints: "second child died with 11" */
}

你如何决定退出状态?传统上，shell只存储8位返回码，但如果进程异常终止，则设置高位。

$ sh -c 'exit 42'; echo $?
42
$ sh -c 'kill -SEGV $$'; echo $?
Segmentation fault
139
$ expr 139 - 128
11

如果你看到的不是这个，那么程序可能有一个SIGSEGV信号处理程序，然后正常调用exit，所以它实际上没有被信号杀死。(程序可以选择处理除SIGKILL和SIGSTOP之外的任何信号。)

粗略地说，0代表成功，非0代表失败，1代表一般失败，大于1代表特定失败。除了false和test这两个简单的例外，我还发现了其他一些例外。

更现实地说，0意味着成功或可能失败，1意味着一般的失败或可能成功，2意味着一般的失败，如果1和0都用来表示成功，但也可能是成功。

如果比较的文件相同，diff命令给出0，如果不同，则给出1，如果二进制文件不同，则给出2。2也意味着失败。less命令为失败提供1，除非您未能提供参数，在这种情况下，尽管失败，它仍退出0。

more命令和spell命令给出1表示失败，除非失败是由于权限被拒绝、文件不存在或试图读取目录造成的。在任何这些情况下，尽管失败，它们仍然退出0。

然后expr命令给出1表示成功，除非输出是空字符串或零，在这种情况下，0表示成功。2和3是失败。

还有一些情况下，成功或失败是模棱两可的。当grep无法找到一个模式时，它退出1，但它退出2是真正的失败(比如拒绝许可)。Klist在找不到票时也会退出1，尽管这并不比grep找不到模式或ls一个空目录更失败。

因此，不幸的是，Unix的强大功能似乎并没有强制执行任何逻辑规则集，即使是在非常常用的可执行文件上。

有些是惯例，但其他一些保留的是POSIX标准的一部分。

126—找到要执行的文件，但它不是可执行实用程序。 127—没有找到要执行的实用程序。 >128—命令被信号中断。

参见man 1p退出的基本原理部分。

头文件sysexits.h有一个标准退出码列表。它似乎至少可以追溯到1993年，一些大型项目，如Postfix使用它，所以我认为这是一种方式。

从OpenBSD手册页:

根据style(9)，在结束程序时，用任意值调用exit(3)来指示失败条件并不是一个好的实践。相反，应该使用来自sysexits的预定义退出码，以便进程的调用者可以获得关于故障类的粗略估计，而无需查找源代码。