通过使用NULL，你可以区分“不放数据”和“放空数据”。

还有一些不同之处:

NULL的LENGTH为NULL，空字符串的LENGTH为0。 null在空字符串之前排序。 COUNT(message)将计算空字符串，但不计算null 您可以使用绑定变量搜索空字符串，但不能搜索NULL。这个查询: SELECT * 从mytable WHERE mytext = ? 将永远不会匹配mytext中的NULL，无论你从客户端传递什么值。要匹配null，你必须使用其他查询: SELECT * 从mytable 哪里mytext是空的

我不知道这里的最佳实践是什么，但我通常倾向于使用null，除非您希望null表示与空字符串不同的东西，并且用户的输入与您的空字符串定义相匹配。

请注意，我是说您需要定义您希望它们如何不同。有时让它们不同有意义，有时没有意义。如果没有，那就选一个，然后坚持下去。就像我说的，大多数时候我倾向于使用NULL。

哦，请记住，如果列为空，那么实际上任何基于该列进行选择(在SQL术语中有where子句)的查询中都不太可能出现该记录，当然，除非选择为空列。

如果你打算切换数据库，有一件事需要考虑，那就是Oracle不支持空字符串。它们会自动转换为NULL，你不能使用WHERE somefield = "这样的子句来查询它们。

要记住的一件事是，NULL可能会使您的代码路径更加困难。例如，在Python中，大多数数据库适配器/ orm将NULL映射为None。

比如:

print "Hello, %(title)s %(firstname) %(lastname)!" % databaserow

可能会出现“你好，没有无名氏!”为了避免这种情况，你需要这样的代码:

if databaserow.title:
    print "Hello, %(title)s %(firstname) %(lastname)!" % databaserow
else:
    print "Hello, %(firstname) %(lastname)!" % databaserow

这会让事情变得更加复杂。

为了在MySQL数据库中保持一致性，最好插入NULL。外键可以存储为NULL，但不能存储为空字符串。

在约束条件中使用空字符串会有问题。 您可能必须插入一个具有唯一空字符串的假记录来满足外键约束。我想这是个坏习惯。

请参见:外键可以为NULL和/或复制吗?

如果你在一个唯一的索引中使用多个列，并且这些列中至少有一个是强制的(即一个必需的表单字段)，如果你将索引中的其他列设置为NULL，你可能会得到重复的行。这是因为NULL值在唯一的列中被忽略。在这种情况下，在唯一索引的其他列中使用空字符串，以避免重复的行。

COLUMNS IN A UNIQUE INDEX:
(event_type_id, event_title, date, location, url)

EXAMPLE 1:
(1, 'BBQ', '2018-07-27', null, null)
(1, 'BBQ', '2018-07-27', null, null) // allowed and duplicated.

EXAMPLE 2:
(1, 'BBQ', '2018-07-27', '', '')
(1, 'BBQ', '2018-07-27', '', '') // NOT allowed as it's duplicated.

下面是一些代码:

CREATE TABLE `test` (
  `id` int(11) unsigned NOT NULL AUTO_INCREMENT,
  `event_id` int(11) DEFAULT NULL,
  `event_title` varchar(50) DEFAULT NULL,
  `date` date DEFAULT NULL,
  `location` varchar(50) DEFAULT NULL,
  `url` varchar(200) DEFAULT NULL,
  PRIMARY KEY (`id`),
  UNIQUE KEY `event_id` (`event_id`,`event_title`,`date`,`location`,`url`)
) ENGINE=InnoDB AUTO_INCREMENT=1 DEFAULT CHARSET=utf8;

现在插入这个，它将允许复制的行:

INSERT INTO `test` (`id`, `event_id`, `event_title`, `date`, `location`, 
`url`) VALUES (NULL, '1', 'BBQ', '2018-07-27', NULL, NULL);

INSERT INTO `test` (`id`, `event_id`, `event_title`, `date`, `location`, 
`url`) VALUES (NULL, '1', 'BBQ', '2018-07-27', NULL, NULL);

现在插入这个并检查它是否不允许:

INSERT INTO `test` (`id`, `event_id`, `event_title`, `date`, `location`, 
`url`) VALUES (NULL, '1', 'BBQ', '2018-07-28', '', '');

INSERT INTO `test` (`id`, `event_id`, `event_title`, `date`, `location`, 
`url`) VALUES (NULL, '1', 'BBQ', '2018-07-28', '', '');

所以，这里没有对错之分。这取决于您决定什么最适合您的业务规则。